রবিবার শেষ হওয়া এশিয়া কাপে শক্তিশালী ভারতীয় নারী দলকে ৩ উইকেটে পরাজিত করেছে সালমা খাতুনের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ দল। নারী ক্রিকেটারদের এমন পারফরম্যান্সে মুগ্ধ দেশের ক্রিকেটপ্রেমী মানুষ।
সালমাদের পারফরম্যান্সে বেজায় খুশি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। সাকিব-তামিমরা যেটা করে দেখাতে পারেননি সেটাই করে দেখিয়েছেন সালমারা। যে কারণে তাদেরকে ২ কোটি টাকা আর্থিক পুরস্কার দিয়েছে বিসিবি। দলের প্রত্যেক খেলোয়াড় পাবেন ১০ লাখ টাকা করে।
এশিয়ান ক্রিকেটে ভারত অন্যতম পরাক্রমশালী দল। এশিয়া কাপের গত ছয় আসরে তারাই চ্যাম্পিয়ন। পাকিস্তান-শ্রীলংকার মতো দলকে বলে কয়েই হারিয়ে দেয় ভারত। ভারত-পাকিস্তান এবং শ্রীলংকার তুলনায় বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল নামে মাত্র।
তাছাড়া সদ্য শেষ হওয়া এশিয়া কাপে খেলতে যাওয়ার ঠিক আগে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ধবল ধোলাই হয় সালমা খাতুনের নেতৃত্বাধীন দলটি। যে কারণে মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপে অংশ নিতে যাওয়ার আগে তেমন কোনো প্রত্যাশা ছিলো না সালমাদের কাছে।
ক্রিকেট বোর্ডের বাড়তি প্রত্যাশা না থাকায় স্বাধীনভাবেই খেলার রসদ পান সালমা-জাহানারারা। আর সেই স্বাধীনতাই তাদের স্বপ্নপূরণে সহায়ক হয়েছে। এশিয়া কাপের হট ফেবারিট ভারতকে ৩ উইকেটে হারিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল।
