রংপুর প্রতিনিধিঃ রংপুরে দেশীয় সব তামাকজাত পণ্যের ওপর কর বাড়ানোর প্রতিবাদে মানববন্ধন অনুষ্ঠিত । প্রস্তাবিত বাজেটে দেশীয় ব্র্যান্ডের সব তামাকজাত পণ্যের উপর কর বৃদ্ধিতে শ্রমিক, কর্মকর্তা ও কর্মচারীরা পড়েছে বিপাকে । মানববন্ধনে দেশীয় মালিকানাধীন সিগারেট কোম্পানিগুলোর সুরক্ষাসহ শ্রমিকদের স্বার্থ রক্ষার দাবি জানানো হয় ।
মঙ্গলবার (১৬ জুন) সকাল সাড়ে ১১টায় জাহাজ কোম্পানি মোড় সংলগ্ন রংপুর রিপোর্টার্স ক্লাব লেনে এ মানববন্ধন সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। মানববন্ধনে প্রায় দুই শতাধিক শ্রমিক, কর্মকর্তা ও কর্মচারী অংশ নেন।
এসময় সিগারেট শিল্পে জড়িত শ্রমিকরা বলেন, দেশে ব্যবসারত ২৬টি সিগারেট কোম্পানির মধ্যে ২৪টিই শতভাগ দেশীয় মালিকানাধীন। আর দু’টি বিদেশি মালিকানাধীন। প্রস্তাবিত বাজেটে সিগারেটের দাম ও কর হার নির্ধারণে দেশি ও বিদেশি কোম্পানিগুলোকে একই কাতারে আনা হয়েছে। এতে দেশীয় মালিকানাধীন কোম্পানিগুলোর সুরক্ষা দেওয়া হয়নি। বিদেশিদের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় দেশীয় কোম্পানিগুলো টিকে থাকতে হিমশিম খেতে হবে। মালিকদের পাশাপাশি ক্ষতির মুখে পড়বে লাখ লাখ শ্রমিকও। এমনকি আয়ের পথ বন্ধ হয়ে পথে বসতে হবে লাখো শ্রমিককে।
তারা অভিযোগ করে বলেন, ২০১৭-১৮ অর্থ বছরে প্রধানমন্ত্রীর দেশীয় ব্রান্ডের বিড়ি সিগারেটের পৃথক মূল্য নির্ধারণের নির্দেশনা বাস্তবায়ন করতে হবে। ২০১৮-১৯ অর্থ বাজেটে শুধু দেশীয় মালিকানাধীন কোম্পানিগুলো সংরক্ষিত রাখার জন্য সংসদে অনুমোদন পাওয়ার পরও আজও তা বাস্তবায়ন হয়নি।
এমতাবস্থায় তামাক শিল্পকে বাঁচাতে নিম্নস্তরের সিগারেট উৎপাদনে শতভাগ দেশীয় মালিকানাধীন কোম্পানির জন্য রিজার্ভ, কর নির্ধারণ হার কমানোসহ শ্রমিকদের স্বার্থ সংরক্ষণের দাবি জানানো হয়।
এদিকে, পুলিশ বাঁধার কারণে সীমিত পরিসরে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়। এতে শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি আমিনুল ইসলাম, সাধারণ সম্পাদক আতিকুল ইসলাম আতিকসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের শ্রমিক ও কর্মচারীরা বক্তব্য রাখেন।
