আভা ডেস্কঃ চিরচেনা সবুজ শ্যামলের দেশ বাংলাদেশ, আর এই দেশটির সাথে হৃদয়ের সম্পর্ক পাক কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরামের । ভালবাসে্ন দেশের মানুষ ও এদেশের সংষ্কৃতি । তাই বারবার ফিরে এসেছে এ দেশে । এ দেশেও আছে তার অনেক ভাল বন্ধু ও ভক্ত ।
বাংলাদেশের সঙ্গে ওয়াসিম আকরামের পরিচয় সেই ১৯৮৮ সালে। সেবার এশিয়া কাপে খেলতে এসে ঢাকা ও চট্টগ্রাম ঘুরে যান তিনি। সেই থেকে ২০০২ পর্যন্ত এ দেশের মাটিতে আট ওয়ানডে ও দুই টেস্ট খেলেছেন পাকিস্তান কিংবদন্তি।
ওয়াসিম ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা হ্যাটট্রিকটি করেন বাংলাদেশেই। তার এ কীর্তিতে ১৯৯৯ সালে এখানে অনুষ্ঠিত এশিয়ান টেস্ট চ্যাম্পিয়শিপ জেতে পাকিস্তান। লাল-সবুজের দেশে আট ওয়ানডেতে ১২ উইকেট এবং দুই টেস্টে ৫ উইকেট শিকার করেছেন তিনি।
মঙ্গলবার রাতে তামিম ইকবালের লাইভ সেশনে যোগ দিয়ে এ কথা বলেছেন ওয়াসিম নিজেই। সে আড্ডায় ছিলেন তিন সাবেক ক্রিকেটার মিনহাজুল আবেদিন নান্নু, আকরাম খান ও খালেদ মাসুদ পাইলট। এ তিন ক্রিকেটারও ওয়াসিমের ভালো বন্ধু।
পাকিস্তানি কিংবদন্তি পেসার বলেছেন, ‘আবাহনীর হয়ে খেলতে যখন বাংলাদেশে যাই, তখন এ তিনজনের সঙ্গে অনেক খেলেছি। কখনও তাদের বিপক্ষে খেলেছি, আবার কখনও একই দলে। সবার অনেক আড্ডা হয়েছে। তারা তিনজনই আমার ভালো বন্ধু।’
পরে ধারাভাষ্য দিতেও বাংলাদেশে আসার কথা জানিয়ে ওয়াসিম বলেন, ‘ধারাভাষ্য দিতে জন্য অনেকবার বাংলাদেশে গিয়েছি। আমার অনেক বন্ধু আছে বাংলাদেশের। সবকিছু আমি খুব মিস করি। বাংলাদেশ আমার হৃদয়ের খুব কাছে আছে। মানুষ, খাবার, দেশ এবং ক্রিকেট আমাকে টানে খুব।’
এখন আর সেভাবে বাংলাদেশে আসা না হলেও, বাংলাদেশের ক্রিকেটের খোঁজখবর ঠিকই রাখেন ওয়াসিম। গত এক দশকে টাইগারদের ক্রমাগত উন্নতির ধারা খেয়াল করেছেন তিনিও। বিশেষ করে নব্বইয়ের দশকে বাংলাদেশের ফিল্ডিং ততটা ভাল ছিল না, এখন হয়েছে বিশ্বমানের- এমনটাই মনে করেন ওয়াসিম।
তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশের ক্রিকেট গত ১০-১২ বছর যে অভাবনীয় উন্নতি করেছে এটা দেখা আমার জন্য খুব গর্বের। তামিম, সাকিব, মুস্তাফিজ, মুশফিকের মতো খেলোয়াড় উঠে এসেছে, দেখতে ভালো লাগে। এরা (মিনহাজুল-আকরাম-মাসুদ) যখন ছিল, তখন ফিল্ডিং ততটা ভালো ছিল না। আর এখন বাংলাদেশ বিশ্বের সেরা ফিল্ডিং দলের একটি।’